Распространенность когнитивных изменений имеет тенденцию увеличиваться с возрастом, а пожилой возраст является основным фактором, определяющим возникновение снижения когнитивных функций, умеренных когнитивных нарушений как самостоятельного заболевания и деменции, включая болезнь Альцгеймера (Mebane-Sims, 2009). Сохранность когнитивного функционирования в процессе старения приобретает все большее значение в связи с быстрым ростом взрослого населения старшего возраста (65 лет и старше). Поэтому крайне важно выявить факторы риска, которые приводят к когнитивным нарушениям и деменции у пожилых людей, уделяя особое внимание тем факторам, которые потенциально можно изменить.

Предыдущие исследования выявили несколько дополнительных факторов, которые потенциально способствуют ухудшению когнитивных функций, включая генетику и питание в раннем возрасте. Однако степень, в которой эти факторы по отдельности влияют на снижение когнитивных функций, окончательно не установлена. Растет число исследований, которые предполагают связь между воспалением, которое является реакцией иммунной системы на повреждения, инфекции, раздражители или окислительный стресс, и ухудшением когнитивных функций, а также повышенным риском развития деменции (Ader, 2009; Годбаут и Джонсон, 2006).

В исследовании нашего научного коллектива мы предлагаем широкомасштабный анализ баз данных когортных исследований с фокусом на пациентах, получивших диагноз «деменция» в рамках болезни Альцгеймера, а также диагноз «умеренные когнитивные нарушения» для проведения анализа нейро-данных (морфометрии по структурным снимкам МРТ) и когнитивных и поведенческих данных (включая анализы метаболических панелей и маркеров воспалительных процессов) для построения предсказательных моделей — выявления значимых поведенческих и клинических факторов — и выделения наиболее уязвимых областей мозга к соответствующим процессам нейродегенерации в совокупности с содержательным анализом когнитивных нарушений.